Champagne Cocktails

Bruisende cocktailgeschiedenis

Champagnecocktails zijn toch wel de feestelijkste aperitieven om je gasten mee te verwelkomen. Eenvoudig te bereiden, smaakvol, toegankelijk en bruisend in alle finesse. Een wandeling langs de bruisende geschiedenis van de champagnecocktail, aan de hand van de meest iconische recepten ooit. 

Qua smaak brengt champagne veel: de smaken in de cocktail veren letterlijk op door een frisse, verfijnde bubbel, elegante zuren en een subtiel zoetje. Het grappige is dat de gouden combinatie van koolzuur en een mooie, droge, zoet-zuur-verhouding iedere cocktail uit weet te balanceren, zoal dat technisch heet.

17^e -eeuwse punch
Champagnecocktails hebben een rijke geschiedenis. In de 17^e eeuw ontstonden de eerste ‘punch houses’ in Londen, naar het voorbeeld landgenoot-kolonialisten overzee in Azië. In punches werden al regelmatig bier en ale vervangen voor wijn, al dan niet bruisend. Het verschil met punch overzee en die in Londen, is dat ze tot iets decadents uitgroeiden terug in Londen. En daarom werd ook champagne een graag gezien gast in de fraai uitgedoste punchbowls op de aristocratische society-feestjes.

The Champagne Cocktail – Jerry Thomas, New York, 1862
De klassieke Champagne Cocktail zag het daglicht in 1862, in het allereerste cocktailboek ooit ‘How to mix drinks’ van cocktailgrondlegger en saloonuitbater Jerry Thomas. Een decadente mix van een klein maatje V.S.O.P.-cognac en brut champagne, met een bruisend suikerklontje geweekt in angosturabitters op de bodem van het glas. Nog steeds een van de meest luxueuze cocktails met champagne, complex van smaak, vol diepgang en frivool bruisend.

Ingrediënten:
• 30 ml Rémy Martin V.S.O.P. cognac
• Top met brut champagne
• 1 (bruin) suikerklontje
• 3 scheutjes Angostura bitters

Plaats een klontje bruine suiker onder in een gekoelde champagne flûte. Voeg hier 3 scheutjes Angostura bitters aan toe. Schenk hierop de cognac. Top met champagne. Parfumeer het glas met een citroenschil (en gooi deze weg).

Van Kir Royale naar Old Cuban
Een tweede champagnecocktail met wereldfaam is de Kir Royale, die anno 2024 nog veel geschonken wordt. De cocktail is net zo gehaat als geliefd, en dat heet er vooral mee te maken dat hij doorgaans veel te zoet wordt geserveerd. Het is ooit ook bedacht als een mierzoet drankje, maar we zijn inmiddels 120 jaar verder, dus dat mag wel iets anders.

Voor een geslaagde Kir Royale, schenk 15 ml Crème de Cassis de Dijon (in een champagneflûte en top je dit af met een drogere brut champagne met een hoog percentage chardonnay-druiven, of een extra brut champagne – met weinig toegevoegde suikers. Zo balanceert de drogere champagne mooi met de zoetheid van de Crème de Cassis, waarvan de donkere fruitigheid subtiel doorschemert zonder te zoet te worden. 

De Kir Royale is de bruisende versie van de Kir, een mix van crème de cassis en droge witte wijn, in 1904 uitgevonden door een ober genaamd Faivre in het toenmalige Cafe George in Dijopn, Frankrijk. Het stond toen bekend onder de naam Cassis Blanc. De nam Kir staat voor Canon Félix Kir, die als burgermeester van Dijon het streekproduct crème de cassis fanatiek gepromoot heeft in de mix met witte wijn. De Kir Royale volgde in de decennia daarop en kreeg ook een categorie-naam, ‘Kir pétillant’, welke staat voor de mix van crème de cassis en iedere willekeurige bruisende wijn.

The Champagne Cocktail

Kir Royale

Kir Royale – Café George, Dijon, 1904 – aangepast recept!
• 15 ml Crème de Cassis de Dijon
• Top met (extra) brut champagne

Schenk de likeur in een gekoelde flute en top met champagne. Garneer eventueel met een zwarte bes of een getwiste citroenschil.

De naam ‘Royal’ of ‘Royale’ is tegenwoordig een veelgebruikte toevoeging aan een bestaande cocktail, die vervolgens wordt afgetopt met champagne, zo zie je dit veel bij margarita’s, mojito’s of zelfs caipirinha’s. In principe kan er ook weinig misgaan wanneer je een sour-cocktail aftopt met champagne. En het is een simpele manier om de prijs van een cocktail te verhogen. Het is vergelijkbaar met een dot kaviaar op gerechten.

Old Cuban

Old Cuban – Audry Saunders, Pegu Club, New York, 2004
Cocktaillegende Audry Saunders van Pegu Club in New York bedacht in 2004 een kruising tussen de iconische rumcocktails daiquiri en mojito, afgetopt met champagne. Een moderne klassieker waar de grote rummerken al jaren naar smachtten, was een feit.

Ingrediënten: 
• 45 ml Bacardi 8 rum
• 20 ml versgeperst citroensap
• 15 ml suikersiroop (2:1)
• 6 blaadjes verse munt
• 2 scheutjes Angostura Bitters
• Top met brut champagne

Kneus de muntblaadjes op de bodem van een shaker.
Schenk hierbij de rum, citroensap, suikersiroop en bitters.
Vul de shaker met ijs en shake hard. Schenk uit in een gekoeld coupe-glas, top met champagne en garneer met een blaadje munt.

French 75

French 75 – Harry MacElbone, Harry’s Bar, Parijs, 1925
Harry MacElhone, eigenaar en barman van Harry’s Bar in Parijs, creëerde in 1925 de frisse champagnecocktail French 75. De bruisende gincocktail was vernoemd naar het 75 mm veldkanon dat het Franse leger tijdens WOI (1914-1918) gebruikte. De French 75 is een smaakvolle en frisse mix van gin, suikersiroop, citroensap en brut champagne. Het drankje klinkt supersimpel, maar de smaakbalans is weergaloos.

Ingrediënten: 
• 30 ml Plymouth gin
• 15 ml versgeperst citroensap
• 5-10 ml suikersiroop (2:1)
• Top met brut champagne

Shake de gin, het citroensap en de suikersiroop in een shaker gevuld met ijs. Schenk uit en zeef in een gekoelde champagne-flûte. Top met champagne. Garneer met een citroenschil in en/of een cocktailkers op de bodem van het glas.

Latin Lover

Latin Lover, Fitzs Bar, Amsterdam, 2023
Voor het laatste cocktailvoorbeeld klop ik aan bij Fitz’s Bar in Amsterdam, waar ze een mooie champagnecocktail op hun kaart hebben staan, genaamd Latin Lover. Bar manager Nick Vrielink legt uit:

‘Deze cocktail is geïnspireerd door de wereldberoemde Pornstar Martini en een Chileense Latina. Het is een delicate highball geworden, getwist in een krant. Zo gebeurde dit ook tijdens de drooglegging in de 1920’s, om alcohol te verbergen voor de politie.’

Ingrediënten:
• 60 ml Pisco Waqar
• 30 ml passievruchtcordial met kappers
• 15 ml geroosterde maïssiroop
• 5 drupjes kapper solution
• Top met brut champagne

Shake de ingrediënten in een shaker gevuld met ijs, schenk uit en strain (zeef) in een voorgekoeld highballglas gevuld met een groot ijsblok. Top met champagne en garneer met een gedroiogd maisblad en 3 kappertjes op het ijsblok in het glas.